柔性制造系統是由統一的信息控制系統、物料儲運系統和一組數字控制加工設備組成,能適應加工對象變換的自動化機械制造系統,英文縮寫為FMS。近年來,柔性制造系統作為一種現代化工業生產和工廠自動化的先進模式已為國際所公認。柔性制造系統是數控加工設備、物料運儲裝置和計算機控制系統等組成的自動化制造系統，包括多個柔性制造單元，能根據制造任務或生產環境的變化迅速調整，適用于多品種、中小批量生產。近年來,柔性制造系統作為一種現代化工業生產和工廠自動化的先進模式已為國際所公認。

柔性制造系統優勢

柔性制造系統作為一種新興的制造方式和傳統的制造方式比有明顯的優勢。

1、生產周期減少。由于零件集中在加工中心上加工，減少了機床數和零件的裝卡次數。采用計算機進行有效的調度也減少了周轉的時間。

2、設備利用率高。由于采用計算機對生產進行調度，一旦有機床空閑，計算機便分配給該機床加工任務。在典型情況下，采用柔性制造系統中的一組機床所獲得的生產量是單機作業環境下同等數量機床生產量的3 倍。

3、生產具有柔性。當市場需求或設計發生變化時，在FMS 的設計能力內，不需要系統硬件結構的變化，系統具有制造不同產品的柔性。并且，對于臨時需要的備用零件可以隨時混合生產，而不影響FMS 的正常生產。

4、加工成本低。FMS 的生產批量在相當大的范圍內變化，其生產成本是最低的。它除了一次性投資費用較高外，其他各項指標均優于常規的生產方案。

5、產品質量高。FMS 減少了卡具和機床的數量，并且卡具與機床匹配得當，從而保證了零件的一致性和產品的質量。同時自動檢測設備和自動補償裝置可以及時發現質量問題，并采取相應的有效措施，保證了產品的質量。

未來發展方向

1、FMC將成為熱門的發展技術

這是因為FMC的投資比FMS少得多而經濟效益相接近，更適用于財力有限的中小型企業。目前國外眾多廠家將FMC列為發展之重。

2、發展效率更高的FML

多品種大批量的生產企業如汽車及拖拉機等工廠對FML的需求引起了FMS制造廠的極大關注。采用價格低廉的專用數控機床替代通用的加工中心將是FML的發展趨勢。

3、朝多功能方向發展

由單純加工型FMS進一步開發以焊接、裝配、檢驗及鈑材加工乃至鑄、鍛等制造工序兼具的多種功能FMS。FMS是實現未來工廠的新穎概念模式和新的發展趨勢，是決定制造企業未來發展前途的具有戰略意義的舉措。

FMS作為當今世界制造自動化技術發展的前沿科技，為未來機構制造工廠提供了一幅宏偉的藍圖，將成為21世紀機構制造業的主要生產模式。