農藥是指是指用于預防、控制危害農業、林業的病、蟲、草、鼠和其他有害生物以及有目的地調節植物、昆蟲生長的化學合成或者來源于生物、其他天然物質的一種物質或者幾種物質的混合物及其制劑。

在農藥大規模應用之初，主要著重于農藥的毒性及有效性，研發上強調殺蟲、殺菌及除草的功效，卻往往損及農作物本身，也一并將有益的昆蟲或微生物消滅，甚至對土壤及水資源環境造成傷害，而由于殘留于農作物的毒性甚強，更常造成大規模的藥害或損及消費者的食用安全。

人口、糧食仍然是進入21世紀后擺在人類面前的突出問題。要解決好世界糧食安全問題，就必須采取各種手段來提高單位面積產量，以確保農業豐收，農藥則是其中十分重要的一個環節。據統計，全世界農業病蟲草害種類有十多萬種，全世界每年有10億噸左右的莊稼毀于病蟲害，由于病、蟲、草、鼠害等造成的作物減產幅度達20%-30%，一旦停止用藥或嚴重的用藥不當， 一年后將減少收成25%-40%(與常用藥相比)，兩年后將減少40%-60%以至絕產。

近年來我國農藥工業產業規模不斷擴大，技術不斷升級，農藥開發向高效、低毒、低殘留、高生物活性和高選擇性方向發展，已經形成了較為完整的農藥工業體系。在整體技術水平不斷提升的同時，我國農藥行業銷售規模不斷擴大，保持良好的發展態勢。2001年至2016年，我國化學農藥原藥產量由78.72萬噸增長至377.80萬噸，年復合增長率為11.02%。

隨著耕地面積的減少，人口增長以及人們環境保護意識的增強，如何環保的利用有限的土地資源來提高單位土地面積的糧食產出量，已經成為擺在人們面前的突出難題。農藥，特別是高效、低毒、低殘留的環保型農藥對解決上述問題起到重要作用。目前我國農藥行業在產量穩步增長的基礎上，產品競爭力不斷增強，行業效益平穩提升。

隨著農藥行業的發展進入成熟階段，食品安全、生態環境保護、產能過剩等方面的突出問題給農藥的使用帶來了巨大壓力，人們的環保意識增強和科技水平的提高，也對農藥的生物合理性和環境相容性提出了更高要求，以往高毒、高殘留農藥品種將逐漸被市場所淘汰，讓位給高效、低毒、低殘留農藥將是大勢所趨。

我國農藥產能、產量處于世界前列，但產業集中度低、企業數量多，大部分規模小，產能過剩、貼牌銷售，處于價值鏈低端。不少企業存在安全環保隱患多、技術裝備水平落后、環保安全投入不足等問題。針對現狀，國家利用產業政策引導，大力推進企業間并購重組，提高產業集中度，促使農藥工業朝著集約化、規模化、專業化、特色化的方向轉變。