軌道交通是指運營車輛需要在特定軌道上行駛的一類交通工具或運輸系統。最典型的軌道交通就是由傳統火車和標準鐵路組成的鐵路系統，隨著火車和鐵路技術的不斷創新發展，軌道交通越來越多元化，逐漸出現地鐵、輕軌、有軌電車、磁懸浮軌道系統、單軌系統(跨座式軌道系統和懸掛式軌道系統)及自動旅客捷運系統等。

城市軌道交通具有運量大、效率高、能耗低、集約化、乘坐方便、安全舒適等諸多優點，是解決城市交通擁堵問題、實現城市空間布局調整及城市均衡發展的重要途徑。

近年來，隨著國內經濟水平的高速增長和國民生活水平的提高，民眾出行對軌道交通的需求大幅增加。

進入21世紀后，世界高速鐵路建設得到了快速發展，其中中國、德國、意大利、西班牙等國家增長最快。 中國高速鐵路雖然起步較晚，截至2016年底，全世界高速鐵路運營里程總計約3.5萬公里，其中中國大陸高速鐵路運營里程2.2萬公里，占全世界的62.8%，位居第一，遠超世界其他國家和地區高速鐵路運營里程總和。西班牙、日本、法國、德國、意大利分列第二至第六位，高速鐵路運營里程分別為2,871公里、2,734公里、2,142公里、1,451公里、963 公里。

隨著全國各城市城軌、地鐵發展規劃的公布，預計2020年全國將建成城軌、地鐵6200公里，2050年將建成11,700公里，而目前中國城市軌道交通運營里程每百萬人僅2.0公里，低于發達國家。世界前三名韓國、西班牙和英國平均每百萬人均14.2、11.4和6.0公里。

2015年新增運營路線長度為379公里，同比增加13.4%，全年累計完成客運量140億人次，同比增加10.4%，新增軌交運營數2641輛。2015年，全國城市軌道交通完成3683億元投資，同比增長27%，在建線路總長4448公里。預計國內軌道交通投資仍將保持快速增長，以2020年建成6200公里計算，十三五期間的總投資將接近3萬億元。

隨著城鎮化進程的不斷推進，城市軌道交通也隨之迅猛發展。2017年，全國城市軌道交通運營里程達5021.7公里。但是從布局結構來說，北上廣深占全國通車里程的60%，北京、上海就占到40%。隨著人口向城市的集聚，諸多二三線城市、省會城市，甚至三四線城市開始著手考慮或已通車城軌事宜。

“十三五”期間，我國要加快300萬以上人口城市軌道交通成網，新增城市軌道交通運營里程約3000公里。預計到2023年，城軌交通運營里程將有望超過8000公里，城軌車輛密度或將達到7.4輛/公里。未來五年，中國城市軌道交通的建設必將掀起新一輪高潮。

中國軌道交通市場空間廣闊，未來幾年將進入高速增長階段。我國已進入軌道交通全面提速時代，全國各地都在籌劃高鐵、地鐵、城際軌道等建設工作，將極大擴充軌道交通市場容量，帶動軌道交通行業及軌道交通裝備產業實現跳躍式快速增長。