生物柴油是指植物油(如菜籽油、大豆油、花生油、玉米油、棉籽油等)、動物油(如魚油、豬油、牛油、羊油等)、廢棄油脂或微生物油脂與甲醇或乙醇經(jīng)酯轉(zhuǎn)化而形成的脂肪酸甲酯或乙酯。

隨著石油能源需求的持續(xù)增加以及環(huán)保問題日益嚴峻，我國政府逐漸意識到發(fā)展包括生物柴油在內(nèi)的生物質(zhì)燃料的重要性，并加大了推動和引導(dǎo)生物柴油產(chǎn)業(yè)發(fā)展的力度，并在2001年3月出臺的《中華人民共和國國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十個五年計劃綱要》中明確提出要發(fā)展各種石油替代品，將發(fā)展生物液體燃料確定為國家產(chǎn)業(yè)發(fā)展的方向。

生物柴油因其清潔燃燒特性，已被幾乎所有發(fā)達國家和眾多發(fā)展中國家作為降低普通柴油排放的主要手段。它不僅無毒可再生，還能有效降低CO2、SO2等有毒顆粒物的排放。

過去數(shù)年，國內(nèi)多家研究機構(gòu)，高等院校和企業(yè)開展了生物柴油的研究工作。隨著生產(chǎn)工藝不斷更新，生產(chǎn)能力逐年上升，地溝油制作為生物柴油的技術(shù)水平不斷成熟，生物柴油市場的爆發(fā)點在不斷臨近。

生物柴油在工業(yè)燃料領(lǐng)域的市場空間非常廣闊

鍋爐、窯爐是工業(yè)企業(yè)的主要動力來源，被譽為工業(yè)的心臟。但由于我國鍋爐、窯爐仍然是以煤炭、天然氣、石化重油為主要燃料，目前已經(jīng)成為僅次于發(fā)電鍋爐的大氣污染源。相比于傳統(tǒng)化石燃料，生物柴油的主要成分是碳水化合物，硫、氮等有害雜質(zhì)很少，更易充分燃燒，溫室氣體排放量低，屬于清潔能源，其環(huán)保性遠高于傳統(tǒng)的化石燃料。隨著國家環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)及節(jié)能減排要求的不斷嚴格，以生物柴油為代表的生物質(zhì)燃料來替代煤炭、石化重油等傳統(tǒng)工業(yè)燃料將成為遏制酸沉降污染惡化趨勢、防治城市空氣污染的重要途徑。

近年來，我國在工業(yè)鍋爐領(lǐng)域的環(huán)保整治力度逐步加強，大量傳統(tǒng)燃料工業(yè)鍋爐面臨淘汰。

交通燃料市場將是生物柴油潛在的市場增長點

生物柴油是化石柴油優(yōu)良的替代品，在國外已經(jīng)被廣泛應(yīng)用于交通燃料領(lǐng)域，而國內(nèi)由于仍處于行業(yè)發(fā)展初期，相關(guān)政策法規(guī)尚不完善，生物柴油很難進入加油站等交通燃料銷售渠道。近年來，國家先后頒布了一系列鼓勵生物柴油進入石油流通領(lǐng)域的政策和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，這些政策和措施，為生物柴油進入我國交通燃料領(lǐng)域起到了重要的推動作用。

國內(nèi)生物柴油市場自2006年起真正進入蓬勃發(fā)展時期。2018年我國生物柴油市場規(guī)模達到100萬噸以上;根據(jù)《可再生能源中長期發(fā)展規(guī)劃》，我國2020年生物柴油市場規(guī)模將達到200萬噸。我國生物柴油行業(yè)市場空間巨大。