管道運(yùn)輸是用管道作為運(yùn)輸工具的一種長(zhǎng)距離輸送液體和氣體物資的輸方式，是一種專門由生產(chǎn)地向市場(chǎng)輸送石油、煤和化學(xué)產(chǎn)品的運(yùn)輸方式，是統(tǒng)一運(yùn)輸網(wǎng)中干線運(yùn)輸?shù)奶厥饨M成部分。有時(shí)候，氣動(dòng)管也可以做到類似工作，以壓縮氣體輸送固體艙，而內(nèi)里裝著貨物。管道運(yùn)輸石油產(chǎn)品比水運(yùn)費(fèi)用高，但仍然比鐵路運(yùn)輸便宜。大部分管道都是被其所有者用來運(yùn)輸自有產(chǎn)品。

根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，2017年，管道運(yùn)輸量占運(yùn)輸總量的1.68%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他運(yùn)輸方式。2017年，我國(guó)總貨運(yùn)量達(dá)到480.49億噸，其中鐵路36.89億噸，公路368.69億噸，內(nèi)河66.78億噸，而管道運(yùn)輸僅為8.06億噸，與國(guó)外發(fā)達(dá)國(guó)家的管道運(yùn)輸比重仍有非常大的差距，因此管道運(yùn)輸建設(shè)對(duì)于我國(guó)有非常重要的意義。

在我國(guó)天然氣和石油巨大的需求下，由于資源的不對(duì)稱分布，以及供需的不平衡，油氣管道運(yùn)輸非常重要。此外，我國(guó)低碳環(huán)保戰(zhàn)略的實(shí)施要求使用清潔能源，從而使天然氣的需求將快速增長(zhǎng)，由此將帶來中國(guó)天然氣基礎(chǔ)管網(wǎng)建設(shè)的加速。

智能化是我國(guó)管道可持續(xù)發(fā)展的必由之路，建設(shè)智慧管道是發(fā)展趨勢(shì)之一。

所謂智慧管道，是以管道本體及周邊環(huán)境的全生命周期數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，將物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、云計(jì)算技術(shù)、大數(shù)據(jù)分析技術(shù)、自動(dòng)化與智能控制技術(shù)等與管道本體高度集成，形成的管道管控一體化系統(tǒng)。

智慧管道是數(shù)字管道發(fā)展的更高階段。總結(jié)了智慧管道的幾個(gè)重要特征：一是可觀測(cè)，能夠監(jiān)測(cè)管道所有設(shè)備的狀態(tài)。二是可控制，能夠控制管道所有設(shè)備的狀態(tài)。三是可自適應(yīng)，也就是完全自動(dòng)化。四是系統(tǒng)綜合優(yōu)化平衡，實(shí)現(xiàn)上游、管輸和用戶間的優(yōu)化平衡。

如同裝備“會(huì)思考的大腦”，智慧管道的整體運(yùn)行更高效、安全和可靠。唐偉通過一個(gè)具體場(chǎng)景體現(xiàn)智慧管道的優(yōu)越性：假設(shè)發(fā)生泄漏，管理人員能在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)并定位泄漏點(diǎn)，自動(dòng)關(guān)閉最近的截?cái)嚅y。調(diào)控中心從數(shù)據(jù)庫(kù)中調(diào)出相應(yīng)的應(yīng)急方案。參與搶險(xiǎn)的內(nèi)外部隊(duì)伍，共享事故的精確位置、行車路線和設(shè)備管道資料等信息……親密無間的協(xié)作，能將事故損失降至最小。

近年來，管道運(yùn)輸正在生氣勃勃、迅速地向前發(fā)展。這主要是由于管道運(yùn)輸是一種理想的運(yùn)輸技術(shù)，它把運(yùn)輸?shù)耐緩胶瓦\(yùn)輸?shù)墓ぞ呓Y(jié)合在一體之中，因此，在經(jīng)濟(jì)上和運(yùn)輸效率上能充分顯示出它的優(yōu)越性。管道運(yùn)輸是一種連續(xù)運(yùn)輸技術(shù)，一天24小時(shí)，一年12個(gè)月，都可以連續(xù)不停頓地進(jìn)行運(yùn)輸，因此，運(yùn)輸效率很高。

此外，管道運(yùn)輸由于運(yùn)輸管道埋設(shè)在地下，不受地理?xiàng)l件和空間條件的影響，可以穿越其他交通工具難以通過的原始森林、高山峻嶺、沙漠荒土、廣闊的凍土帶以及河流、海峽。同時(shí)，在地下運(yùn)輸還可克服噪聲和減少對(duì)環(huán)境的污染，因此，是一種理想的運(yùn)輸手段。目前，管道運(yùn)輸不僅成為工業(yè)和農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的運(yùn)輸工具，而且也有可能成為載人的客運(yùn)工具。因此，它的發(fā)展前途不可估量。