特鋼是相對普鋼而言的，亦稱特種鋼或特殊鋼，一般是指具有特殊化學成分、采用特殊生產工藝、具備特殊微觀組織、滿足特殊需求的鋼種。與普鋼相比，特鋼具有更高的物理性能、化學性能、工藝性能或生物相容性等，因此高品質特鋼在汽車、核電、軍工以及高速鐵路等重大裝備制造、重大工程建設、國防先進武器和戰略新興產業中起到關鍵作用。

特鋼沒有統一的定義，且牌號眾多，規格繁雜。(1)按化學成分來分，特鋼可分為優質碳素鋼、低合金鋼和合金鋼三大類。(2)按用途來分，特鋼可分為結構鋼(優質碳素結構鋼和合金結構鋼)、工具鋼(碳素工具鋼、合金工具鋼和高速工具鋼)以及特殊用鋼(軸承鋼、彈簧鋼、不銹鋼、高強度鋼和高溫合金等)。

我國特鋼產業最初是為國防軍工、航空航天配套而建的。近十幾年來隨著汽車工業的壯大、機械行業向高精尖設備發展轉型，特鋼產量快速增長，應用領域不斷擴大，品種也日漸齊全和多樣化。從下游需求行業來看，汽車、機械制造、電力、石油化工等領域在我國優特鋼消費結構中各占40%、20%、6%、5%，應用領域較普鋼更為高端。

(一)軍工：國家安全基石，高端特鋼代表，發展空間較大

軍工產業是研制、生產軍事裝備的部門的總稱，亦稱國防工業，是國防經濟的核心和國防力量的重要組成部分。軍工產業系統復雜、保密性強、技術上處于“高、精、尖”領先地位，在國家工業體系中占有特殊地位。

(二)核電：國內重啟，海外回暖，核電迎新發展機遇

運行穩定零排放，核電優勢明顯。與火電相比，核電幾乎不產生污染物排放，且換料周期長，燃料運輸成本較小，因此在環境保護方面有獨特的優勢;而與太陽能、水電、風電等清潔能源相比，核電單機裝機容量大，運行穩定，機組利用小時數高，對電網沖擊小，因此可以作為電網基荷運行。

(三)高鐵：行業未來發展確定，特鋼國產化前景光明

高速鐵路具有運行速度高、綜合時間成本低、運輸能力大、安全性好、能源消耗低、占用土地省等諸多優點，已經逐漸成為居民出行首選交通方式。從2008年第一條高速鐵路開通至今，我國高鐵建設高速發展，高鐵里程持續增長。

(四)汽車：我國汽車仍處普及期，行業持續發展帶動高端特鋼需求

汽車行業是國民經濟中極為重要的中游行業，上游承載零部件、鋼鐵等及生產設備制造行業，下游銜接礦山開采、公路交通運輸等國民經濟產業領域。

我國特殊鋼行業經過多年的發展，市場規模不斷壯大，近幾年開始略有停滯，2017年，特殊鋼市場規模已經為1622億元，同比增長約7%，預計2018年市場規模大約為1740億元。

隨著我國經濟結構優化調整逐步深化，制造業不斷轉型升級，以軍工產業、核電工業、高速鐵路及汽車工業為代表的高端制造業迎來了快速、可持續發展，有望進一步拉動中高端特鋼的需求。