在2018年4月的中國網絡版權保護大會上，愛奇藝CEO龔宇指出，自2015年以來，公司的用戶付費業務呈現爆發式增長，愛奇藝在上線一部知名劇目時，短短數小時有260多萬人付費，由于付費太過集中，服務器竟然癱瘓，折騰了一天才恢復。

據中國網絡視聽節目服務協會發布的報告估算，2017年中國網絡視頻付費會員總數超過1.7億。報告還顯示，2014年在全部視頻用戶中只有11.7%是付費用戶，而這一數據到2017年時已達到42.9%。2018年，僅愛奇藝一家的付費會員數就已達到6620萬，創下歷史新高。

與網絡視頻相比，愿意為網絡音樂付費的網友雖然比例不高，但絕對數字依然可觀。截至2018年第二季度，騰訊音樂在線音樂用戶付費率僅為3.6%，但在線音樂付費人數高達2330萬人。實際上，付費訂閱、數字專輯等已經成為騰訊音樂收入的主要來源之一。熱門華語歌手發行的數字專輯可以賣出數百萬份。

用戶付費目前支撐起網絡內容產業的“半壁江山”。據國家版權局網絡版權產業研究基地發布的報告顯示，2017年中國網絡版權產業的市場規模為6365億元，其中，用戶付費規模為3184億元，占比突破50%。

“中國網民的付費意愿越來越強。”文化產業研究專家、北京大學教授陳少峰分析，網民付費意愿的增強從根本上說是居民收入在增加，“只有手里有錢，才敢花錢”;其次，移動支付手段的普及，降低了付費門檻，“錢花起來方便又快捷”;第三，優質內容是吸引用戶的重要原因，“有不少用戶就是為了看一部劇才花錢成了付費會員”。他認為，未來隨著消費結構的不斷升級，我國居民在文化娛樂方面的投入將進一步增加，網絡用戶的付費比例還會進一步提高。

用戶付費模式改變了長期以來我國互聯網產業“內容免費+廣告推廣”的落后模式，促使互聯網行業加大優質內容的采購力度。龔宇曾透露，愛奇藝8年共計支付版權費265億元，其中僅2017年公司就有126億元直接投在了內容采購上。數字出版企業掌閱負責人也透露，公司已經累計支付20億元的版權費，未來還將大力購買優質內容。

對于互聯網內容平臺而言，用戶尤其是付費用戶的數量現在是決定“生死”的要素。那么什么才能讓一直免費看視頻的人自愿交錢呢?答案很簡單：優質內容。陳少峰說，現在只有制作精良的作品才有可能成為吸引流量的“爆款”。無論是網絡影視、網絡游戲，還是網絡綜藝和網絡音樂、網絡文學，流量越來越向少數幾部優質作品集中。

高漲的版權價格促使各大網絡平臺加大了自制內容的生產力度。網絡自制劇、網絡電影、網絡綜藝的數量和質量皆大幅提升，優酷自制劇《白夜追兇》《軍師聯盟》等不但在國內贏得高收視率和好口碑，還成功“出海”，其中《白夜追兇》被美國視頻公司“網飛”買下海外發行權，在全球190多個國家和地區播出。

反過來，優質內容又吸引更多用戶成為付費會員。酷狗音樂CEO謝振宇表示，對于音樂用戶來說，互聯網平臺“購買版權+內容自制”的生態，可以讓人們享受更新鮮、更多樣化的作品;對于廣大原創音樂人來說，更有了實現夢想、走向臺前的機會。

網絡版權產業的財富效應極大激發了創作的熱情，網絡文學、網絡影視、網絡游戲、網絡知識服務乃至軟件的數量都呈現出爆發式增長。據統計，僅2017年一年新增的簽約網絡小說就達到22萬部，平均每天有600多部。2017年，全國著作權登記總量達274萬多件，同比增長36.86%。