第三方物流又稱為物流聯盟、物流伙伴、合同物流、物流社會化或物流市場化。第三方物流的特征首先是“第三方物流具有關系契約化的特征，第三方物流是通過契約形式來規范物流經營者與物流消費者之間的關系”;其次是“第三方物流具有服務個性化的特征，不同的物流消費者存在不同的物流服務需求”。

我國公布的國際《物流術語》中，將第三方物流定義為“供方與需方以外的物流企業提供物流服務的業務模式”。第三方物流是在物流渠道中，由專業物流企業以合同的形式在一定期限內提供用戶所需的全部或部分物流服務。第三方物流企業的利潤來源基于物流的供應鏈管理推廣所產生的價值。

通過對我國第三方物流供應商進行研究分析，在企業初期階段，企業利潤較低，企業不集中，僅設置了基礎的物流服務，其倉儲設施不先進，這樣一來，成本很高，使得行業更加“小、散、亂”。但隨著我國物流產業結構化，第三方物流企業正逐漸規模化、專業化，目前，我國第三方物流已經進入到了整合階段。

從整體上分析，我國第三方物流有很大的發展，但高水平企業不多、處于整合過程的企業仍占據多數。盡管第三方供應鏈物流開始晚，隨著市場地發展，隨著物流行業的發展，到2015年，我國市場已經有7 000億元的規模，并且物流行業增長率達到了20%。第三方物流對企業物流成本的降低起到了不可忽視的作用，據統計，第三方物流為企業物流成本節約了12%左右，同時，對物流企業的存貨總量也減少了10%。可以看出，隨著第三方物流的迅速發展，其優勢已經開始逐漸體現出。

第三方物流企業發展趨勢

1、服務模式創新、提升運營能力

通過結合我國第三方物流行業的趨勢來分析，大部分的基礎物流服務商，在其原有的業務范圍內，將會拓展業務范圍，加大業務與更多增值服務相互結合，創造全新的服務模式;同時，綜合物流服務商，會對原有的服務模式進一步創新并改革，加大對關鍵節點的投資和對運營能力的整合，主要包括：在現代物流服務中的倉儲服務、運營平臺、物流信息系統等，從而促進供應鏈管理水平、運營能力的提高。

2、“供應鏈+”大勢所趨

針對第三方物流企業分析，為了解決供應鏈管理領域中運輸成本高和運營碎片化等問題，需要有很多能力，包括：識辨能力、整合能力、協調能力等，通過增加更多的能力，進一步加快第三方物流的快速發展并解決運輸成本高和運營碎片化的問題。

3、借助移動互聯網不斷優化掌上配貨成為現實

隨著移動互聯網，促進物流行業地變革，使得供應鏈操作朝著扁平化發展，完成了線上到線下信息地對接。通過應用物流信息平臺，使運費透明化，便于攬貨，也方便線上線下的直接溝通，掌上配貨已經成為了第三方物流企業有一項增值服務。

4、第三方物流智能化程度逐漸提高

基于互聯網、云計算等技術的發展，大量的數據信息已經進入到了供應鏈的物流服務業中;在物流平臺的發展過程中，大量的數據信息同物流聯合運用，借助智能分析和處理，使得第三方物流智能化逐漸提供，更加人性化、專業化、服務化。隨著“互聯網+”的發展，第三方物流業務將會逐漸實現智能化運作，全新的物流行業將會逐漸走入生活當中。

5、第三方物流個性化發展

時代在進步，制造業、商貿型企業的快速發展也推動了物流行業更加快速的進步，隨著客戶的需求方向、需求數量等個別差異，第三方物流也對應進行了個性化的物流方案，針對各個集體的不同需求方案，進行了業務上差異化創新，在原有的業務中開拓出新型業務，更加專業的服務，極大地滿足了不同人群的需求，并針對不同第三方物流企業的發展方向，進一步促進了物流企業的品牌化及專業化的建立。

總之，隨著時代進步，社會經濟也加快了發展的腳步。而專業化的第三方物流，在我國物流企業中更加重要。移動互聯網的快速發展，為第三方物流提供了有力保障，尤其為其提供了很多發展的渠道，對于第三方物流企業與電商，它們之間的關系，即合作與競爭共存，只有形成差異化的服務，供應鏈物流公司才能有效發揮自己的優勢，更好地發展壯大。