民用航空，是指使用航空器從事除了國防、警察和海關等國家航空活動以外的航空活動，民用航空活動是航空活動的一部分，同時以“使用”航空器界定了它和航空制造業的界限，用“非軍事等性質”表明了它和軍事航空等國家航空活動不同。 民用航空分為兩部分：公共航空運輸和通用航空。

國際民用航空市場：未來20年市場空間約6萬億美元。根據預測，未來20年全球航空運輸量的平均增速約為4.7%，至2035年超過16萬億公里，民用飛機的累計需求量為41030架，價值6.1萬億美元，其中干線飛機 37740架，價值5.68萬億美元，預計新交付萬億美元，預計新交付2037架90座以下的支線飛機，總價值達0.11萬億美元。據2017年預測，未來20年各座級噴氣客機的交付量將達到43013架，價值約57877億美元， 其中干線飛機37758架，總價值5.55萬億美元，全球渦扇支線客機的交付量約為5255架，價值超過2423億美元。

國內民用航空市場：未來20年市場空間約1萬億美元。據波音公司2017年的預測，未來 20年中國將需要7240架新飛機，總價值達1.1萬億美元，截至2036年中國干線飛機市場將需要6910架新飛機，占新飛機需求總量的 95%，中國將成為世界首個總價值超萬億美元的航空市場，預計新交付 150 架支線飛機，總價值達 100 億美元。中國商飛公司2017 年預測，中國將在未來20年交付8,575架客機，總價值約12104億美元，其中干線飛機7478架，噴氣支線飛機1097架。

航空工業是帶動其他產業發展的戰略性產業，除帶動裝備制造業外，對電子行業帶動也很大；航空工業還是知識密集型高技術產業，綜合反映了現代科學技術成果；除此之外，航空工業更是高投入、高附加值和高風險性產業。擁有航空工業的國家并不多，主要集中在歐美地區。中國的產能還很少，加上軍用航空業還不到5%。

21世紀的世界是全球化的世界，新的全球化浪潮必然對航空運輸和制造業提出新的更高的要求。中國民用航空產業規模不斷擴大，但民用航空產品產值仍舊不高，2014年產品產值是601.4億元，這里面包括了總裝線的產值超300億元，實際上民用航空產品產值只有200億～300億元。

從軍民融合發展及產業結構方面看，我國民機產業產值占航空工業總產值的比重較低。其中，2012年僅占航空工業總產值的33%，而同期歐洲和美國占各自航空工業總產值的64%和51%。中國的航空工業發展空間很大，但差距也很大。

綜上所述，中國民機技術水平差距明顯，有一些典型的問題，在總體氣動、結構強度等方面都存在差距。