隨著社會經濟的發展，全球已進入新型的核能時代。就核能本身而言，其不僅屬于一種新能源，具有一定的安全性、經濟性與成熟性，同時，從能源發展的趨勢來看，核能已成為未來最有發展前景的一種新能源。在社會經濟的發展過程中，能源將對其產生直接性的影響。近些年來，隨著油價上漲以及日趨嚴重的環境問題等因素的影響，世界各國將不斷規劃和發展核電能源，以滿足全球能源需求。

核電的優點及存在的問題

高效率是核電最大的優勢，它可以用很少的燃料提供很大的能量，這是其他能源無法達到的。清潔性也是核電的一個優點，核電的清潔性主要是指其污染氣體的排放量極低，不會對大氣環境造成污染。不過很多人也在質疑，核電的放射性會不會污染環境，應該說一座安全穩定運行的核電站不會影響環境的質量，即便發生故障，只要處理得當，也不會危害到公眾。

目前輕水堆技術已經十分成熟，可以很好地適應電網的需求，這正是新能源發電技術的發展難題。核電可以根據用電量的變化，調節自身的功率，而且不受外界環境的影響。

我國核電發電量占比較低。 2016 年全球核電發電量平均占比約 16%， 而我國核電發電量占比約 3.6%，遠低于全球平均水平，在全球排名比較靠后。與世界主要國家相比，我國差距明顯，還有很大的提升空間。其中，美國、 韓國、俄羅斯核電發電量占比分別為 20%、 30%、 17%，法國最高，核電發電量占比達到了 72%。 日本在福島事故發生以前，核電發電量占比達 30%，福島事故發生以后，大部分核電機組關停，核電發電量占比降為 2%。

目前全球投運的核反應堆約 450個，其中使用鈾 235 作為燃料，輕水作為冷卻劑和慢化劑的壓水堆占據絕大多數， 共計約 293 個，占比為 65.3%，其次為沸水堆共計約 75 個，占比為 16.7%。 使用重水作慢化劑， 輕水或重水作冷卻劑的重水堆共計約 49 個， 占比位居第三， 占比為 10.9%。

核電具有清潔高效、安全穩定、經濟性好等特點，是一種可以承擔電網基本負荷的優質清潔能源。

炭、石油、天然氣等，非化石能源主要包括核能、 風能、太陽能、水能、 地熱能、 海洋能等。與化石能源相比，非化石能源在利用過程中基本不產生溫室氣體，屬于對環境友好的清潔能源， 而核電在非化石能源中又具有明顯的優勢。

核電在電力生產過程中幾乎不排放污染物。 核電站在運行的過程中只產生少量的放射性廢物，并按照國家法規予以嚴格控制，不會對環境造成明顯影響， 不產生溫室氣體等其他污染物。 與火電相比， 一臺百萬千瓦核電機組每年可減少排放二氧化碳600 萬噸，二氧化硫 2.6 萬噸，氮氧化物 1.4 萬噸，清潔優勢明顯。 若考慮到建造及燃料循環的環節，核電會產生少量的排放物，從全壽期來看，溫室氣體的排放量與風電相當，遠低于煤電等化石燃料電廠。一座核電廠全壽期的常規廢物排放量，只相當于同等規模火電廠的 0.5%-4.0%。